Miles de fieles se congregaron anoche en el histórico Coliseo de Roma para presenciar un gesto sin precedentes en las últimas tres décadas: el papa León XIV cargó personalmente la cruz de madera durante las 14 estaciones del Vía Crucis del Viernes Santo, en la primera celebración de esta solemnidad de su pontificado.
El evento, que tuvo lugar la noche del 3 de abril bajo la luz de antorchas y velas, reunió a más de 20.000 personas que acompañaron en silencio y oración al Sumo Pontífice mientras recorría el antiguo anfiteatro flavio, símbolo de las persecuciones cristianas en la Roma imperial. León XIV, de 70 años y primer papa estadounidense en la historia (nacido Robert Francis Prevost en Chicago), sostuvo la cruz a pulso estación tras estación, caminando con paso firme y devoto, sin delegar el peso simbólico en otros fieles o asistentes, como ha sido habitual en pontificados recientes.
Este gesto marca un hito: según fuentes vaticanas, es la primera vez desde 1994 que un papa lleva la cruz en todas las estaciones del Vía Crucis en el Coliseo. San Juan Pablo II fue el último en hacerlo, entre 1980 y 1994. En años posteriores, los pontífices solían presidir la ceremonia, pero eran grupos de fieles o representantes los que turnaban la cruz.
