El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) ha solicitado formalmente el despliegue del misil hipersónico Dark Eagle del Ejército estadounidense en Oriente Medio, en una medida que marcaría el primer uso operativo de un arma hipersónica por parte de Washington. Según reportes de Bloomberg y otras fuentes, el objetivo principal sería contrarrestar lanzadores de misiles balísticos iraníes que se han posicionado fuera del alcance de sistemas convencionales.

El Dark Eagle, también conocido como Long-Range Hypersonic Weapon (LRHW), es un sistema de misil de planeo hipersónico lanzado desde tierra. Desarrollado por Lockheed Martin, combina un booster de dos etapas con un vehículo de planeo común (Common Hypersonic Glide Body) capaz de alcanzar velocidades superiores a Mach 5 (más de 6.000 km/h), maniobrar en la atmósfera y cubrir distancias de hasta 1.725 millas (aproximadamente 2.775 km), aunque algunas fuentes mencionan rangos superiores a los 3.000 km.

De acuerdo con una solicitud de fuerzas (Request for Forces) presentada por CENTCOM, Irán habría movido sus lanzadores de misiles balísticos más allá del alcance del Precision Strike Missile (PrSM), que tiene un radio efectivo de poco más de 300 millas. El Dark Eagle ofrecería la capacidad de alcanzar objetivos profundos en territorio iraní con rapidez y precisión, incluso en entornos fuertemente defendidos.

nypost.comSi se aprueba el despliegue, representaría un hito histórico: la primera vez que Estados Unidos posiciona operativamente un arma hipersónica, a pesar de que el sistema aún no ha sido declarado completamente operativo y ha enfrentado retrasos en su desarrollo. Rusia y China ya han desplegado sus propias versiones de armas hipersónicas.