Conforme pasan los años, es inevitable que algunas habilidades de nuestro sistema nervioso se deterioren, incluyendo la memoria. Sin embargo, hay estrategias y hábitos que podemos adoptar para minimizar este declive y manejar nuestro día a día de acuerdo a nuestras habilidades.

El método FOUR El neurólogo Andrew Budson y la neurocientífica Elizabeth Kensinger explican en una entrevista concedida a The Harvard Gazette, detalles de su libro reciente “Por qué olvidamos y cómo recordar mejor: La ciencia detrás de la memoria”, donde detallan el dispositivo mnemotécnico FOUR. Este dispositivo consta de cuatro pasos críticos necesarios para codificar información en la memoria. Al seguir estos pasos, podemos asegurarnos de recordar todo aquello que necesitamos en nuestra memoria.

Kensinger detalla que el primer paso es enfocar la atención; el segundo, organizar la información; el tercero, entender la información; y el cuarto, relacionar la información con algo que ya se sabe en el cerebro.

“Es más fácil decirlo que hacerlo”, reconoce Kensinger. “A menudo, cuando alguien nos dice: ‘fui a una fiesta, conocía a toda esta gente y no recuerdo sus nombres’, el fallo se produjo en la primera fase, no prestar suficiente atención. También puede haber fallos al recuperar la información […] En esos momentos, es mejor evitar la urgencia de generar respuestas posibles y en su lugar, usar pistas generales de recuperación, como pensar en la última vez que vimos a una persona, el contexto o las posibles conexiones que tenemos con esa persona”.

En primer lugar, los expertos sugieren que es importante prestar atención al detalle y tomarse el tiempo necesario para entender completamente la información que se está recibiendo. Según Budson, es importante procesar la información en varios niveles para retenerla de manera efectiva.

Una vez que se entiende completamente la información, el siguiente paso es tratar de conectarla con la información existente en la memoria. Según Kensinger, hacer conexiones entre la nueva información y la información existente en la memoria a largo plazo es una forma efectiva de retenerla. Además, señala que el proceso de aprendizaje continuo y la revisión periódica también son importantes para la retención a largo plazo.

Otro consejo importante que dan los expertos es asociar la información con algo significativo. Según Budson, cuando se asocia la información con una emoción o una experiencia significativa, se convierte en un recuerdo más fuerte y duradero.

Finalmente, los expertos recomiendan practicar la recuperación activa de la información. En otras palabras, trate de recordar la información de manera regular y sin consultar las notas o la fuente original. Este proceso de recuperación activa fortalece los recuerdos y ayuda a mantenerlos a largo plazo.

En resumen, para recordar siempre las cosas importantes, es importante prestar atención, comprender en profundidad, hacer conexiones significativas, practicar la recuperación activa y, sobre todo, tener paciencia y ser consistente en el proceso de aprendizaje y revisión.

Si bien estos consejos pueden parecer simples, los expertos en neurología y neurociencia han demostrado que son altamente efectivos para retener información de manera efectiva a largo plazo.